根據(jù)工作環(huán)境的溫度變化，在開關(guān)內(nèi)部發(fā)生物理形變，從而產(chǎn)生某些特殊效應(yīng)，產(chǎn)生導(dǎo)通或者斷開動(dòng)作的一系列自動(dòng)控制元件，叫做溫控開關(guān)，也叫溫度保護(hù)器或溫度控制器，簡(jiǎn)稱溫控器。或是通過溫度保護(hù)器將溫度傳到溫度控制器，溫度控制器發(fā)出開關(guān)命令，從而控制設(shè)備的運(yùn)行以達(dá)到理想的溫度及節(jié)能效果。

控制方法一般分為兩種;一種是由被冷卻對(duì)象的溫度變化來進(jìn)行控制，多采用蒸氣壓力式溫度控制器，另一種由被冷卻對(duì)象的溫差變化來進(jìn)行控制，多采用電子式溫度控制器。溫控器分為:

機(jī)械式分為:蒸氣壓力式溫控器、液體膨脹式溫控器、氣體吸附式溫控器、金屬膨脹式溫控器。

其中蒸氣壓力式溫控器又分為:充氣型、液氣混合型和充液型。家用空調(diào)機(jī)械式都以這類溫控器為主。

電子式分為:電阻式溫控器和熱電偶式溫控器。

電子式溫度控制器(電阻式)是采用電阻感溫的方法來測(cè)量的，一般采用白金絲、銅絲、鎢絲以及半導(dǎo)體(熱敏電阻等)為測(cè)溫電阻，這些電阻各有其優(yōu)缺點(diǎn)。家用空調(diào)的傳感器大都是以熱敏電阻式。
根據(jù)物體熱脹冷縮原理。熱脹冷縮是物體的共性，但不同物體其熱脹冷縮的程度不一樣。雙金片的兩面是不同物質(zhì)的導(dǎo)體，在變化的溫度下由于漲縮程度不一樣而使雙金片彎曲，碰到設(shè)定的觸點(diǎn)或開關(guān)，使設(shè)定的電路(保護(hù))開始工作。