根據(jù)工作環(huán)境的溫度變化，在開關(guān)內(nèi)部發(fā)生物理形變，從而產(chǎn)生某些特殊效應(yīng)，產(chǎn)生導(dǎo)通或者斷開動(dòng)作的一系列自動(dòng)控制元件，叫做溫控開關(guān)，也叫溫度保護(hù)器或者溫度控制器，簡(jiǎn)稱溫控器。或是通過(guò)溫度保護(hù)器將溫度傳到溫度控制器，溫度控制器發(fā)出開關(guān)命令，從而控制設(shè)備的運(yùn)行以達(dá)到理想的溫度及節(jié)能效果。
     控制方法一般分為兩種：一種是由被冷卻對(duì)象的溫度變化來(lái)進(jìn)行控制，多采用蒸汽壓力式溫度控制器，另一種由被冷卻對(duì)象的溫差變化來(lái)進(jìn)行控制，多采用電子式溫度控制器.
     溫控器分為機(jī)械式和電子式。
     機(jī)械式的采用兩層熱膨脹系數(shù)不同金屬亞在一起，溫度改變時(shí)，它的彎曲度會(huì)發(fā)生改變，當(dāng)彎曲到某個(gè)程度是，接通（或斷開）回路，使得制冷（或加熱）設(shè)備工作。
      電子式的通過(guò)熱電偶、鉑電阻等溫度傳感裝置，把溫度信號(hào)變換成電信號(hào)，通過(guò)單片機(jī)、PLC等電路控制繼電器使得加熱（或制冷）設(shè)備工作（或停止）
       還有水銀溫度計(jì)型的，溫度到就會(huì)有觸點(diǎn)和水銀接通。
        溫控器一般由溫度檢測(cè)及溫度控制兩部分組成，大多溫控器還帶有報(bào)警及保護(hù)功能。
        溫控器的工作原理是通過(guò)溫度傳感器對(duì)被測(cè)溫度自動(dòng)進(jìn)行采樣、即時(shí)監(jiān)控，當(dāng)采集溫度高于控制設(shè)定值時(shí)控制電路啟動(dòng)，可以設(shè)置控制回差。如溫度還在升，當(dāng)升到設(shè)定的超限報(bào)警溫度點(diǎn)時(shí)，啟動(dòng)超限報(bào)警功能。當(dāng)被控制的溫度不能得到有效的控制時(shí)，為了防止設(shè)備的毀壞還可以通過(guò)跳閘的功能來(lái)停止設(shè)備繼續(xù)運(yùn)行。主要應(yīng)用于電力部門使用的各種高低壓開關(guān)柜、干式變壓器、箱式變電站及家用冰箱、空調(diào)等其他相關(guān)的溫度使用領(lǐng)域